Altersunterschied bei Paaren - ist er relevant?

Was ist ein grosser Altersunterschied in einer Beziehung?

Zunächst gilt es zu definieren, was ein grosser Unterschied ist. Diese Definition wirft erste Fragen auf. Die Sozialwissenschaften gehen davon aus, dass es keinen präzisen Wert gibt und sich die subjektive sowie gesellschaftliche Wahrnehmung von einem grossen Unterschied beim Alter im Laufe des Lebens wandelt.

Diese Annahme trifft auf die Lebenswirklichkeit zu: Bei Heranwachsenden oder Erwachsenen in ihren 20ern ist ein Unterschied von zehn Jahren oder mehr bedeutsam, da sich die Partner in verschiedenen Lebensphasen befinden und unterschiedliche Reifegrade aufweisen. Der ältere Part steht im Berufsleben, während der jüngere noch die Ausbildung absolviert. Neben Unterschieden bei den Lebenskompetenzen besteht in diesen Fällen die Gefahr, dass Machtgefälle entstehen. Diese beeinflussen die Beziehung oft zuungunsten des jüngeren Partners.

Bei Erwachsenen in ihren 30ern, 40ern und 50ern fällt die Rolle des Altersunterschieds tendenziell geringer aus. Die Lebensziele und Kompetenzen der Partner ähneln sich und beide sind üblicherweise in der Lage, ihr Leben selbstständig zu meistern. Dadurch sinkt die Gefahr von Abhängigkeiten und Machtgefällen. Befinden sich beide Partner im fortgeschrittenen Alter, spielt der altersmässige Unterschied tendenziell eine untergeordnete Rolle.

Vorurteile bei grossem Altersunterschied in Beziehungen:

Früher waren Beziehungen von älteren Männern zu jüngeren Frauen die Norm. Die Herren ernährten die Familie, während die Damen die Kinder grosszogen und sich um den Haushalt kümmerten. Die zunehmende Gleichstellung der Geschlechter, insbesondere in den westlichen Gesellschaften, führte dazu, dass grosse Altersunterschiede kritischer beäugt wurden.
Ein Herr im gehobenen Alter, der eine Partnerschaft mit einer jüngeren Frau pflegt, mag sich mit Vorwurf konfrontiert sehen, nur an ihrem Körper interessiert zu sein. Die Partnerin kann ihrerseits in den Verdacht geraten, sich an den materiellen Besitztümern des Herrn bereichern zu wollen.
Durch den Abbau von Ungleichheiten in den gesellschaftlichen Strukturen sind Beziehungen zwischen älteren Damen und jüngeren Männern keine Seltenheit mehr. Die Vorurteile bleiben jedoch bestehen, allerdings mit vertauschten Geschlechterrollen. Grosse Altersunterschiede sind in deutschen Beziehungen eher selten.

Bei 44 Prozent der Paare liegt der Unterschied unter vier Jahren, und nur bei sechs Prozent beträgt er mehr als zehn Jahre.
Wenn Sie in einer Beziehung mit solchen Stereotypen konfrontiert sind, ist es hilfreich, sich offen mit Ihrem Partner oder Ihrer Partnerin auszutauschen. Lassen Sie sich ausserdem nicht von negativen Kommentaren beeinflussen. Manchmal ist es sinnvoll, andere Menschen über die Realitäten in Partnerschaften mit grossen Altersunterschieden aufzuklären. Das soziale Umfeld lässt sich oft von der Berichterstattung der Medien über Promi-Beziehungen beeinflussen, die jedoch nicht die Lebensrealität der meisten Paare widerspiegelt.

Wann stellt ein grosser Altersunterschied ein Problem dar?

Die blosse Differenz zwischen dem numerischen Alter der Partner ist hinsichtlich eventuell auftretender Beziehungskonflikte zu vernachlässigen. Entscheidend sind vielmehr die persönliche Reife und eine möglichst weitgehende Übereinstimmung der Lebensziele.
Probleme entstehen dann, wenn Sie und Ihr Partner beziehungsweise Ihre Partnerin unterschiedliche Bedürfnisse und Wünsche haben, die aufgrund des Altersunterschieds nicht miteinander in Einklang zu bringen sind. Für Konflikte sorgen insbesondere divergierende Vorstellungen bei der Familienplanung.
Ebenso kommt es zu Schwierigkeiten, wenn das höhere Alter eines Partners dazu führt, dass er an Aktivitäten, die der andere Part schätzt, nicht oder nur in begrenztem Umfang teilnehmen kann.

Wenn Sie sich in einer solchen Situation befinden, ist es hilfreich, die bestehenden Probleme offen anzusprechen. Häufig ist es möglich, bei der Frage nach gemeinsamen Aktivitäten Kompromisse zu finden, wenn sowohl Sie als auch Ihr Partner oder Ihre Partnerin flexibel bleiben.
Sicher ist, dass Beziehungen mit grossen Unterschieden beim Alter Herausforderungen mit sich bringen, aber mindestens ebenso viele Chancen bieten. Offene Kommunikation, gegenseitiger Respekt und die Bereitschaft, voneinander zu lernen und aufeinander einzugehen, sind der Schlüssel zu einer glücklichen Partnerschaft - auch bei solchen mit geringen Altersunterschieden.